北京大学的前身京师大学堂成立于1898年12月。1912年5月，京师大学堂改名为北京大学，严复受聘为第一任校长。1916年12月，蔡元培先生出任北大校长，1927年11月，奉系军阀统治被你，悍然决定取消北京大学，成立了所谓的京师大学校。国民党新军阀统治后，又改为中华大学，不就又改为北平大学，由于北大师生的反对，不得不于1929年8月恢复了北京大学的名称。1949年春，北平和平解放，是北京大学获得了新生。为纪念五四运动，将校庆日由过去的12月17日改为5月4日。