网师园是苏州典型的府宅园林，面积约10亩（包括原住宅），其中园林部分占地约8亩余，内花园占地5亩，其中水池447平方米。地处旧城东南隅葑门内阔家头巷，后门可达十全街，地方志记载为带城桥阔家头巷11号。现为市内友谊路南侧。全园布局紧凑，建筑精巧，空间尺度比例协调，以精致的造园布局，深蕴的文化内涵，典雅的园林气息，当之无愧地成为江南中小古典园林的代表作品。1963年网师园列为苏州市文物保护单位，1982年被国务院列为全国重点文物保护单位。1997年12月被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》。

    网师园始建于南宋，旧为宋代藏书家、官至侍郎的扬州文人史正志的“万卷堂”故址，花园名为“渔隐”，后废。至清乾隆年间，退休的光禄寺少卿宋宗元购之并重建，定园名为“网师园”。网师乃渔夫、渔翁之意，又与“渔隐”同意，含有隐居江湖的意思，网师园便意谓“渔父钓叟之园”，此名既借旧时“渔隐”之意，且与巷名“王四（一说王思，即今阔街头巷）”谐音。园内的山水布置和景点题名蕴含着浓郁的隐逸气息。