2006年是中国邢台地震四十周年，唐山地震三十周年。几十年来，我国防震减灾事业走过了一条艰难曲折的发展道路。党的十一届三中全会以来，防震减灾工作进入了全面发展的新阶段，防震减灾事业“面向社会，面向科技，面向经济，面向市场”的理念逐步确立，按照预防为主、防御与救助相结合的方针，逐步完善了防震减灾“十年目标”，建立了监测预报、震灾预防、紧急救援三大工作体系，确立了“突出重点、全面防御，健全体制、强化管理，社会参与、共同防御”的三项战略要求，防震减灾事业取得了令人瞩目的成就。目前，我国已建成覆盖全国的、现代化的地震观测网络，包括国家和省级专业地震台站400多个、区域遥测台网27个，建有地方台、企业台900多个以及群测点8000多个；实现了二十多次有减灾实效的地震预报，使我国地震预报预测科学跻身于世界先进行列；为城乡发展和工程建设提供了可靠的地震安全基础服务；地震应急救援、地震科学技术研究有了长足发展；《防震减灾法》的颁布实施，使防震减灾工作走上法制化的轨道，政府领导、社会参与防震减灾的局面已经逐步形成。2004年全国防震减灾工作会以提出了新的工作目标，即到2020年，我国将基本具备综合抗御6级左右地震的能力，大中城市、经济发达地区的防震减灾能力力争达到中等发达国家水平。

我国是世界上地震多发、蒙受地震灾害最为深重的国家之一，我们的祖先从四千多年前就开始记录重大地震事件，积累了丰富的地震史料。公元132年，东汉科学家张衡发明了地动仪，开了人类用仪器观测地震的先河。