神农架位于湖北省西北部，横亘于大巴山脉和武当山脉之间，是长江和汉水的分水岭，系房县、兴山、巴东县的边缘地带。境内最高峰神农顶海拔3105.4米，号称“华中第一峰”。神农架不仅以群山巍峨著称，还以沟谷纵横、峡岩交错见美。神农架素以森林公园和绿色宝库著称。大自然造就了神农架奇特的地理环境和神秘气氛，给自然科学界留下了许多难以揭示的神秘课题。为更好的保护它，1980年湖北省人民政府将神农架主峰和老君山一带，辟为面积约800平方公里的森林和野生动物保护区。1982年改为国家级自然保护区。1991年5月由加入了联合国教科文组织的“人与生物圈”自然保护区。