世界贸易组织（WTO），其前身是关税及贸易总协定（GATT）。它是政府间关于在国际贸易中降低关税及减少其它贸易壁垒的多边国际协定。参加联合国经社理事会国际贸易组织筹备委员会的二十三个国家和地区的代表1974年10月在日内瓦签定。1948年1月1日正式生效，成为世界贸易的宪章。其宗旨是“在互惠互利的基础上削减关税及其它贸易壁垒，消除国际贸易中的差别待遇”。“扩大商品的生产与交换，促进各缔约国经济的发展”。自总协议签订以来，举行过多次多边贸易谈判。总协定的最高权利机构是缔约国大会，在大会闭会期间负责处理重要会务的是代表理事会，处理日常事务的是秘书处。在1995年改名为世界贸易组织。中国入世只是全面参与经济全球化万里长征的第一步。